Klimatförändringarna väntas förändra förutsättningarna för vindkraft i kalla klimat. Isbildning kan minska – men också bli mer intensiv i kortare episoder, särskilt för högre turbiner. Vi har talat med Oskari Rockas, forskare vid Meteorologiska institutet i Finland, som nyligen varit med och tagit fram nya klimatprojektioner för isbildning i norra Europa.
Hur påverkar klimatförändringarna att vindkraften i norra Sverige på sikt?
– Det finns inget enkelt svar på den frågan. Sammantaget väntas ett varmare klimat minska den tid som temperaturen ligger under noll grader, vilket innebär att isrelaterade risker generellt minskar i norra Europa, inklusive norra Sverige. Samtidigt kan varmare luft innehålla mer fukt. Det betyder att även om isbildning inträffar mer sällan, kan enskilda episoder bli kortare men mer intensiva.
Hur förändras isbildningen på vindkraftverk när klimatet blir varmare?
– Isbildning på vindkraftverk kan förändras på flera sätt i ett varmare klimat. Inom forskningen brukar man skilja mellan passiv och aktiv isbildning. Passiv isbildning innebär att is finns kvar på turbinen utan att ny is byggs upp, medan aktiv isbildning sker när turbinen befinner sig i moln med minusgrader och tydlig isackumulering pågår.
Så vad händer med den passiva isbildningen i framtiden?
– Våra resultat visar att den passiva isbildningen tydligt minskar mot slutet av seklet i norra Europa. Orsaken är att temperaturen allt oftare ligger över noll grader, vilket både förhindrar ny isbildning och gör att befintlig is smälter bort snabbare.
Och hur påverkas den aktiva isbildningen av ett varmare klimat?
– Den aktiva isbildningen är mer komplex. Den beror inte enbart på temperatur, utan också på hur mycket flytande vatten som finns i molnen. I dagens klimat är vintrarna i norra Sverige ofta mycket kalla och därmed relativt torra. I ett varmare klimat kan temperaturen i stället hamna i ett intervall där det fortfarande är minusgrader, men där luften innehåller mer fukt. Det kan skapa förutsättningar för mer intensiv aktiv isbildning, även om det totala antalet timmar med minusgrader minskar.
Kan du beskriva den samlade bilden av framtida isbildning?
– Sammantaget pekar forskningen på att isbildning sannolikt blir mindre vanlig i framtiden, men att den samtidigt kan förändras i karaktär. Även om det totala antalet istimmar minskar, kan de is-episoder som ändå uppstår bli mer koncentrerade och ibland mer intensiva. Det innebär att isbildning inte nödvändigtvis försvinner som problem, utan snarare blir mer situationsberoende och svårare att förutse. Dessutom pekar klimatprojektioner på att frysande regn kan bli vanligare i norra Europa, vilket ytterligare kan förändra typen av is som vindkraftverken utsätts för.
Vilka andra klimatrelaterade faktorer är viktiga för vindkraften i kalla regioner?
– Utöver isbildning så kan variationerna i väder och vind öka, med fler perioder av både stormigt väder och lugnare förhållanden. Det kan påverka både produktion och drift. En annan faktor som blir allt viktigare är åska. Åsknedslag är redan i dag en av de vanligaste orsakerna till bladskador inom vindkraften, och ett varmare klimat kan leda till ökad åskaktivitet även i norra Europa.
